מה נגיד ומה נאמר? הפועל חולון ממשיכה להיפצע, הסגל ממשיך להתקצר אבל איכשהו ממשיכים לנצח. אמש ללא עמית שמחון שנפצע ויעדר מספר ימים, אך עם חיזוק זר במשחק הבכורה של סקוטי הופסון שהגיע לקדנציה שלישית בישראל ונפצע גם הוא תוך כדי המשחק וככל הנראה גמר את העונה, פגשה חולוניה את גלבוע/גליל הצנועה ואחרי משחק צמוד יחסית במשך 3 רבעים, למרות הפציעות המרובות והרחקת איגור קולשוב, מצאה את הדרך לנצח בצורה משכנעת 94:73 בזכות ריצת 14:0 ברבע האחרון.
שני השחקנים שחתומים על הנצחון הם קורי וולדן שכהרגלו הבריק, וסקוטי ריינולדס שסוף סוף חזר להיות סקוטי של הקדנציות הקודמות והציג רפרטואר חדירות מרשים לסל כמו בימים הטובים. גם שאר שחקני הרוטציה של חולוניה הציגו משחק טוב מאוד שלא השאיר הרבה סיכוי לקבוצה הסימפטית מהצפון. שימשך כך – רק ללא הפציעות!
המשחק נפתח עם 4 נקודות של וולדן, 2 מהקו ועוד סל יפה בחדירה. גלבוע עלו ליתרון 6:4 אך 7 נקודות רצופות של איגור קולשוב הכוללות שלשה קשה, סל ונקודות מהקו, העלו את הנמרים ליתרון. המומנטום החולוני נמשך עם אסיסט של הרוש לשון ג'ונס ושלשה של ריינולדס שנתנו יתרון 16:8 בטרם הקבוצות ירדו לפסק זמן. סקוטי הופסון עלה לדקות ראשונות בצהוב-סגול אך המומנטום עבר למקומיים שצימקו את הפער ל-2 נקודות בלבד, 20:18 – פסק זמן של שמיר. בחזרה מפסק הזמן וולדן החטיא באופן נדיר פעמיים מהקו אך סקוטי הופסון לקח ריבאונד התקפה וקלע נקודות ראשונות בצהוב-סגול בדמות שלשה שאחריה הוסיף עוד הטבעה אחרי איבוד כדור של גלבוע וקבע את תוצאת הרבע הראשון, 25:18 לחולוניה.
הרבע השני נפתח עם אסיסט נהדר של הופסון לסל קל של אטקינס. שתי הקבוצות הציגו דקות פחות טובות והרבו להחטיא ולאבד, הובר נכנס לבעיית עבירות כשעשה את העבירה השלישית שלו בשלב מוקדם ומי שקיבל הזדמנות היה הראל דדון שלראשונה נכנס לרוטציה במהלך המשחק. הופסון הוסיף עוד אסיסט נהדר לאטקינס והנמרים עלו לראשונה ליתרון דו ספרתי – 29:18. המקומיים קלעו 2 סלים מהירים שגרמו לשמיר לקחת פסק זמן שלאחריו סקוטי הופסון הראה שיש לו ידית טובה וקלע שלשה שהחזירה את היתרון הדו-ספרתי (32:22). המקומיים קיבלו מתנה מהשופטים כשעבירה ברורה של המקומיים על הרוש בזריקה מחוץ לקשת לא נשרקה, הרוש נפגע בפניו ושכב מחוץ למגרש ושון ג'ונס ניסה לעצור את המשחק עם עבירה אלא שהשופטים שרקו עבירה בלתי סופרטיבית ואפשרו למקומיים לצמק ל-4 הפרש. למרות סל של הופסון ההפרש צומק ל-3 בלבד בטרם ריינולדס סיים מתפרצת עם סל שקבע את תוצאת המחצית, 39:34 לחולוניה.
המחצית השניה נפתחה כמו הרבע השני בקצב מנומנם עם החטאות בשני הצדדים. וולדן שבר את הבצורת בצד של הצהובים-סגולים והחל מומנטום חולוני עם סל יפה אחרי חיתוך בקו האחורי. אטקינס הגדיל כשדייק מהקו פעמיים, ריינולדס חדר יפה לבד והרוש קלע שלשה שהחזירה את הפער הדו ספרתי – 48:36 לנמרים, פסק זמן של המקומיים. המומנטום התהפך עם 7 נקודות רצופות של גלבוע/גליל שצימקו את הפער ל-5 אך ריינולדס עם עוד חדירה יפה עצר את הריצה המקומית והרוש עם שלשה קבע 53:43 לחבר'ה הטובים. מילר הגלילי הגיב ב-2 שלשות מהירות כשסל יפה של ריינולדס בתווך לא עוצר את המומנטום של המקומיים, שוב 4 הפרש בלבד. הנמרים הגיבו עם – איך לא – חדירה של ריינולדס שזה היה הרבע השלו, אך בצד השני מכת הפציעות החולונית המשיכה כשסקוטי הופסון במשחק הבכורה שלו נפצע וירד מהפרקט דומע ומדדה כשהוא לא מצליח לדרוך על הרגל ונתמך באופן אירוני על ידי דקוואן ג'ונס, שלא נרשם בטופס בעקבות הגעתו. ריינולדס המשיך בדקות טובות עם סל ואסיסט לאטקינס אך עבירה בלתי ספורטיבית גבולית של קולשוב אפשרה למקומיים להוריד את הפער ל-3 בלבד לפני שסל של אטקינס על הבאזר אחרי ריבאונד התקפה שמר את הפער של המחצית על כנו, 61:56 לחולוניה בסוף הרבע השלישי.
הרבע האחרון נפתח במלחמה של המקומיים ששוב צימקו למרחק שלשה, אך קולשוב קלע שלשה חשובה שהשאירה את היתרון בחיים. השופטים המשיכו להציג שיפוט חד צדדי לחלוטין והפכו את המשימה של חולון לקשה עוד יותר כששרקו עבירה טכנית לקולשוב על התחזות והרחיקו אותו (אחרי בלתי ספורטיבית ברבע הקודם) – שריקה שפשוט לא שורקים, לא נהוג להרחיק שחקן על התחזות שהיא שריקה סובייקטיבית בפני עצמה. ביתרון 3 בלבד ועם 2 ישראלים בכירים בלבד (הרוש והובר) קורי וולדן לקח אחריות וקלע שלשה חשובה שאחריה סחט עוד עבירה ל-3 זריקות מדוייקות מהקו, והגדיל לבדו את היתרון החולוני ל-9, בטרם שון ג'ונס לקח ריבאונד התקפה והחזיר את הפער הדו ספרתי החולוני, 72:61. טעויות השיפוט נשמכו כשאחד השופטים שרק לעבירת 8 שניות חולונית למרות ששעון ה-24 הראה על 16 שניות, והשופטים הוסיפו חטא על פשע ושרקו טכנית לספסל החולוני שסה"כ מחא על שריקה שגויה. גלבוע/גליל ניצלה זאת כדי לצמק ל-7 הפרש אך רועי הובר בסל הראשון שלו במשחק קלע שלשה גדולה שהחזירה לפער דו ספרתי. גלבוע/גליל לא ויתרה והורידה ל-77:70 אך שון ג'ונס במהלך סל ועבירה ועוד עבירה טכנית לספסל של גלבוע/גליל שאיזנה-משהו את השיפוט הביתי אפשרה לחולוניה להשלים 4 נקודות בהתקפה אחת. סקוטי ריינולדס הציג הגנה גדולה בדקות המאני-טיים כשחטף פעמיים ותרגם זאת לנקודה מהקו של רועי הובר ולסל של סקוטי עצמו במתפרצת שהעלו את הנמרים ליתרון שיא – 84:70 עם פחות מ-4 דקות על השעון. גלבוע/גליל לקחה פסק זמן בניסיון אחרון לחזור אך שון ג'ונס בהטבעה וקורי וולדן עם נקודה מהקו הגדילו את היתרון ל-17 אחרי ריצת 14:0 חולונית וסגרו סיפור. עד הסיום הנמרים ניסו בעיקר לא להמשיך להיפצע, גיא פלטין ועמית ארבלי קיבלו דקות וגם הראל דדון חזר לפרקט ואפילו קינח בשלשה שקבעה את תוצאת המשחק, 94:73 מלא הקרבה לחולוניה בסיום.
היום (שני) התבררה חומרת הפציעה של סקוטי הופסון: הלילה עבר השחקן בדיקת MRI במרכז הרפואי "שמיר" ובפענוח הבדיקה התברר שהשחקן סובל מקרע ברצועה בכף הרגל.
משך ההחלמה מוערך בכחודש וחצי עד חודשיים מה שאומר שלמעשה הופסון גמר את העונה עוד לפני שהתחילה.
קורי סיים כקלעי המצטיין עם 21 נקודות (5-13 מהשדה, 9-12 מהקו, 7 ריבאונדים, 4 איבודים) ונבחר יחד עם ריינולדס שקלע 15 (7-11 מהשדה, 6 אסיסטים) כ-2 המצטיינים של המשחק. אטקינס (8 ריבאונדים, 3 חסימות) וש. ג'ונס (5-8 מהשדה, 7 ריבאונדים) הציגו משחק נהדר של הגבוהים עם 11 כל אחד, הופסון קלע 10 נקודות ומדד 13 ב-16 דקות בלבד לפני שנפצע ורק חידד את ה, קולשוב הציג משחק שני נהדר כשקלע גם הוא 10 והוסיף 8 ריבאונדים, הרוש שיחק הכי הרבה והחזיר 8 נקודות, 5 אסיסטים ו-3 חטיפות, הובר קלע 5 ודדון 3. כן שותפו: פלטין וארבלי.
קרוב ל-200 חולונים הצפינו לגלבוע, עודדו את החולונים, כעסו על השופטים, יצאו שמחים בסיום עם עוד נצחון אך מודאגים ממצבו של הופסון. כמה חבל שבסוף התברר שהדאגה מוצדקת שכן הופסון ככל הנראה לא יחזור לשחק העונה.
הנמרים יצטרכו להסתדר עם כל הפציעות גם במשחק הבא, מוצאי שבת ה-4.5 בשעה 20:25 מול הרצליה מהתחתית.
גם בזמנים שיותר קשה – חולוניה! כולם באים!