הפועל עצמון חולון חזרה למסלול הנצחונות עת הגישה לנס ציונה "טופס 101 סטטיסטי", עם נצחון גדול 101:81 בחוץ. אחרי ההדחה הכואבת ברבע גמר גביע המדינה ולפני פתיחת שלב 16 האחרונות בליגת האלופות, היה זה לא רק נצחון ליגה רגיל אלא גם בוסט מורלי חשוב להמשך הדרך.
מי שעזר להביא אותו היו היידן דלטון שחזר אחרי העדרות ברבע גמר הגביע והמשיך את התקופה הנהדרת שלו עם דאבל-דאבל ענק של 23 נקודות ו-10 ריבאונדים, ג'ו רגלנד שלא היה רחוק מדאבל-דאבל כשקלע 22 נק' ו-9 אסיסטים וכריס ג'ונסון שהשלים את תמונת המצטיינים, קלע 17 והוסיף 13 ריבאונדים. כן ירבו משחקים כאלה!
פתיחת המשחק הייתה דווקא של המארחים שמנעו מהחולונים לקלוע סל שדה במשך כ-5.5 דקות ועלו ליתרון 10:4. דלטון גאל סוף סוף את החולונים מהבצורת בפתיחה עם סל ועבירה, ויחד עם ג'ונסון הובילו מהפך. משגב והאריס עלו על הלוח מהקו ומעבר לקשת בהתאמה, 22:17 לנמרים בסוף רבע ראשון רב תהפוכות.
בורדיון עלה על הלוח עם שלשה בתחילת הרבע השני ומיד אחריו הצטרף גם דוסון שהעלה ליתרון דו ספרתי (27:17) והביא לפסק זמן של המארחים. נס ציונה הגיבה בריצת 11:3 שכמעט מחקה את היתרון, אך הנמרים שמרו את היתרון בחיים עם נקודות של רגלנד, ג'ונסון ושלשה של האריס. רגלנד צלף מחוץ לקשת, ג'ונסון תיקן החטאת דאנק של דלטון וקלע סל עם עבירה, משגב החזיר את היתרון לדו ספרתי עם שלשה משלו. ג'ו המשיך להיות חם כשקלע עוד 5 נקודות מהירות שהקפיצו את היתרון ל-17 וליתרון דומה במחצית, 52:36 מבטיח אחרי 20 דקות של כדורסל.
נס ציונה עלתה למחצית השניה עם מוטיבציה לחזור למשחק והורידה את ההפרש ל-56:46 מה שהביא לפסק זמן של גודס. הנמרים חזרו ממנו טוב עם נקודות של דוסון, דלטון וג'ונסון שהחלו ריצה נגדית. דלטון ורגלנד צלפו מחוץ לקשת והשלימו ריצת 14:4 שהעלתה ל-20 הפרש (70:50). נס ציונה צימקה ל-14 הפרש, ג'ונסון ורגלנד המשיכו לצלוף מחוץ לקשת, 78:63 בסוף הרבע השלישי.
בתחילת הרבע האחרון רגלנד ומשגב הגדילו את ההפרש ומנעו מנס ציונה להתקרב. דוסון נתן את החותמת הסופית לנצחון עם סל ועבירה שהחזירו ל-20 הפרש, האריס עם ג'אמפ-שוט ודלטון עם 8 נקודות רצופות הגדילו אף מעבר לכך. את הסל האחרון של חולוניה התכבד לקלוע אופק פוגלמן שצלף שלשה והשלים ערב נהדר של הנמרים מחוץ לקשת, בסיום 101:81 מוחץ לחולוניה באחד הנצחונות המרשימים של העונה.
דלטון קלע כאמור 23 (8-10 לשתיים, 2-4 לשלוש, 3 חסימות, 4 איבודים) והוסיף 10 ריבאונדים, רגלנד קלע 22 (4-7 לשלוש, 4-9 לשתיים) והוסיף 9 אסיסטים, ג'ונסון קלע 17 (7-14 מהשדה) ורשם 13 ריבאונדים, האריס קלע 10 (4-6 מהשדה, 4 אסיסטים), דאוסון 9 (4-13 מהשדה, 6 ריבאונדים), משגב 8, בורדיון 6 (2-5 לשלוש), פוגלמן וג'ונס (3-4 מהקו) 3 כ"א. כן שותפו: אברס, עמיר ורומנוב.
כבוד לעשרות מאוהדי חולון שהגיעו לנס ציונה ועודדו בצורה נהדרת!
קפטן כריס ג'ונסון אמר בסיום: "עבדנו לפי תכנית המשחק. הם קבוצת מעבר וניסינו למנוע את זה מהם. היינו מרוכזים במשך 40 דקות וזה הסוד. האוהדים של חולון בעלי תשוקה והם רואים את ההקרבה שלי על הפרקט".
מאמן חולוניה גיא גודס סיכם: "היינו מאוד מרוכזים, שיחקנו עם אנרגיה. מפוקסים כל הערב. במחצית הראשונה הם עשו 5 נקודות בלבד מהזדמנות שניה, כשבמשחק הקודם הם הרגו אותנו בזה. אני שמח שהשחקנים נענו לאתגר לשחק באולם לא קל. אני לא יודע אם יש לנו מצ'אפ טוב מולם. היינו מאוד נחושים להראות את האנרגיות וזה היה המפתח".
על ההדחה מהגביע אמר: "כל קבוצה צריכה ניצחון אחרי משחק משמעותי כמו שהיה. זה המבחן לקבוצה איך היא מגיבה. קיבלנו מכה ולא אהבנו את זה. זאת קבוצה בריאה. שחקנים באו ודחפו אחד את השני גם אחרי מה שקרה מול הפועל חיפה. מפסידים ומנצחים ביחד".
על המשחק הבא מול שטרסבורג הצרפתית הוסיף: "קבוצה ביתית מאוד. היא קצת השתנתה מהעונה שעברה. הם אתלטים, פיזיים אגרסיביים כיאה למפעל. עם זה נצטרך להתמודד בשלישי".
ביום שלישי ה-24.1 בשעה 21:00 שעון ישראל, תשחק חולוניה בחוץ כאמור מול שטרסבורג הצרפתית.
ב-ה-צ-ל-ח-ה!