בשלהי העונה שעברה לפני כ-7 חודשים, ניצחה חולוניה לראשונה באולם זיסמן באלף הנוכחי, ואחרי כ-23.5 שנה בלי נצחון שם (כמובן שבחלק מהשנים הקבוצות לא שיחקו באותה ליגה ולא נפגשו). הפעם התארחה הפועל "קבוצת נתנאל" חולון שוב בזיסמן לדרבי נציגות ליגת האלופות, והפסידה באופן דרמטי 90:88 – הנאחס חזר. צריך להודות על האמת: לחולוניה לא הגיע לנצח שכן הנמרים רדפו אחרי המארחים רוב הערב. חולוניה שיחקה לא טוב בעיקר ברבע הראשון בו נקלע לפיגור דו ספרתי ספרתי מוקדם, איכשהו הצליחה לחזור ואף הובילה ברבע השלישי אך שוב נקלעה לפיגור, שוב כמעט חזרה אך לבסוף הפסידה בדרמה צמודה. אבל בשורה תחתונה אם היינו מנצחים זאת הייתה גניבה.
משהו טוב אחד יצא מהמשחק למרות ההפסד: לצד אלייז'ה מיטרו-לונג שהופך לשחקן המרכזי של חולוניה בלית ברירה (25 נקודות באחוזים טובים), חולוניה קיבלה סוף סוף הופעה טובה מהרכש הכי טרי, מייק דייויס ג'וניור, שקלע 21 נקודות והוסיף 4 אסיסטים, הכי הרבה מבין שחקני חולוניה. ועדיין, יש יותר מדי בלאגן על הפרקט והרגשה של מחסור בבעל בית אמיתי שיעשה סדר. וגם בצד ההגנתי – לא ירצו לזכור את המשחק הזה.
המשחק נפתח לא טוב עבור הנמרים שנקלעו לפיגור דו ספרתי כבר אחרי 7 דקות (20:9) למרות נקודות של אדאמס וארצי. מייק דייויס נכנס למשחק עם שלשה אך הרמת-גנים המשיכו בשלהם ועלו ליתרון שיא של 14 נקודות, לפני שזלמנסון צימק עם שלשה, 28:17 ברבע לא טוב של הנמרים.
זלמנסון המשיך להראות טוב גם בפתיחת הרבע השני, כשבצוותא עם דייויס הקטינו את ההפרש ל-7 בלבד. חנוכי עלה על הלוח אך הסתבך כמו כל הגבוהים של הנמרים בבעיית עבירות מוקדמת, מיטרו-לונג ויפתח זיו קלעו מחוץ לקשת ויחד עם דייויס וארצי סגרו כמעט את כל ההפרש, 43:41 לרמת גן במחצית.
רמת גן פתחה טוב יותר את הרבע השלישי והגדילה שוב את ההפרש לקרוב לדו ספרתי. דייויס להט כשחטף פעמיים וקלע פעמיים, ואז מסר אסיסט לארצי שבעצמו מסר אחר כך אסיסט לשיוויון של זלמנסון. שלשה נוספת של מייק השלימה את המהפך ונתנה יתרון ראשון לנמרים מאז הסל הראשון במשחק (60:57), אך הוא לא החזיק זמן רב. רמת גן הפכה למרות שלשה נוספת של דיוייס שחתם רבע אישי אדיר, 68:63 למארחים בסוף הרבע השלישי.
אסאמס ומיטרו לונג השאירו את חולוניה קרובה בתחילת הרבע האחרון. מיטרו-לונג קלע שלשה עם עבירה והיה האיש של הנמרים ברבע האחרון, ובמהלך הבא קלע "רק" סל רגיל עם עבירה והוסיף עוד קליעת עונשין נוספת אחרי טכנית למאמן רמת גן. יפתח זיו צימק מהקו לנקודה הפרש כ-4 דקות לסיום אך דווקא אז חולוניה נקלע לבצורת מה שאפשר לרמת גן להגדיל ליתרון 7. מיטרו לונג קלע אחת מהקו, קייזר קלע 4 קליעות עונשין רצופות, מיטרו-לונג צימק לנקודה הפרש קצת יותר מחצי דקה לסיום. הקבוצות שלחו זו את זו לקו העונשין כשמיטרו-לונג קלע פעמיים והשאיר את ההפרש על נקודה, כ-4 שניות לסיום הובר המארח קלע רק פעם אחת מהקו אך ברנדן אדאמס שלא בלט לקח דווקא הוא את הכדור האחרון וניסה שלשת נצחון קשה בתנועה אך זה לא היה קרוב, 90:88 לרמת גן בסיום.
מיטרו־לונג קלע כאמור 25 נק' באחוזים טובים (3-6 לשתיים, 4-5 לשלוש, 7-9 מהקו), דייויס נראה טוב כאמור עם 21 משלו (3-4 לשתיים, 4-8 לשלוש, 3-4 מהקו, 4 אסיסטים, 6 חטיפות), זלמנסון קלע 13 (5-8 לשתיים), זיו 8 (1-6 מהשדה, 5-6 מהקו), ארצי 7 (3-4 לשתיים), אדאמס (0-5 לשלוש, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים), טאקר (2-4 לשתיים, 0-3 לשלוש) וקייזר (4-4 מהקו) 4 כל אחד, חנוכי 2 (1-6 מהשדה).
כבוד לאוהדים שנסעו לרמת גן ועודדו.
ביום שני הבא ה-30.12 בשעה 18:35 ינסו הנמרים להתאושש מול גלבוע/גליל שבה משחק האקס הטרי ניב משגב.
יאללה חולון!