שבר בלי מאמץ

הפועל קבוצת נתנאל חולון סיימה ערב עם 2 בשורות רעות: הראשונה זה ההפסד 84:73 מול בני הרצליה ברבע גמר הגביע שסיים את דרכם של הנמרים במפעל למרות מספר נסיונות קאמבק, והשני זה חשש לשבר בכף הרגל לברנדן אדאמס שנפצע בתחילת המחצית השניה ופונה בהמשך לבית החולים. בדיוק שני הדברים שלא רצו שיקרו לפני המשחק המכריע מול פטקימספור בליגת האלופות. אבל אולי מה שהכי מדאיג בהפסד המרגיז, זה שלמעט דקות בודדות פה ושם כמו הקאמבק הנאה ברבע השני מפיגור 12 לפיגור נקודה, רוב הזמן היה נראה שלנמרים אין אנרגיות. 7 דקות לסיום גודס לקח פסק זמן בפיגור דו ספרתי והספסל החולוני נראה כמעט אדיש, כאילו לא ממש מתאמצים לחזור. בשורה התחתונה, הקבוצה שרצתה יותר עלתה לחצי הגמר.
עידן זלמנסון היחיד שנראה שממש נלחם, וסיים עם 16 נק', מדד 15 ומדד פלוס-מינוס של פלוס 3 (היחיד עם נתון חיובי), פרט אליו אף אחד לא התעלה. מיטרו-לונג אמנם סיים עם 15 נקודות אך גם עם אחוזים רעים מהשדה ו-4 איבודים. נקווה שביום רביעי מול פטקימספור, עוד משחק ממנו אין דרך חזרה, זה יראה אחרת.

שתי הקבוצות התחילו את המשחק עם הגנות קשוחות, כשחולוניה חוסמת פעמיים בצבע. הרצליה כפתה איבודים חולוניים בשלב מוקדם, ארצי קלע נקודות ראשונות חולוניות אחרי קצת יותר מ-2 דקות. האקס בורדיון היה אחראי ל-5 הנקודות הראשונות של הרצליה, טאקר קלע מחוץ לקשת וקבע שיוויון 5. שיפוט מעורר מחלוקת כבר בשלבים מוקדמים הביאו למחאות של הקהל החולוני, הרצליה עלתה ל-12:5, פסק זמן של גודס. מיטרו-לונג קלע שלשה קשה בסוף שעון, זלמנסון נכנס למגרש והוביל קאמבק ראשון: זלי מצא את ארצי בצבע, אחר כך את ברנדן אדאמס לשלשה ולבסוף הטביע חופשי והשלים מהפך חולוני, 15:14, פסק זמן הרצליה אחרי ריצת 10:2. מיטרו-לונג דייק מהקו, זלמנסון קלע בצבע אבל כל התקפה של הרצליה הסתיימה בסל והיתרון עבר מצד לצד. הרצליה עלתה ל-3 הפרש, יפתח זיו לקח ריבאונד התקפה ומצא את חנוכי לסל על הבאזר, 22:21 להרצליה בסוף הרבע הראשון.

בתחילת הרבע השני איתן בורג מהרצליה שמככב מול חולון קבר שלשה. הרצליה עלתה ליתרון 6, זלמנסון סחט עבירה בלתי ספורטיבית מסילבה וקלע פעמיים מהקו, שתי הקבוצות הציגו משחק מבולגן בשני צידי המגרש. הקבוצות ירדו לפסק זמן טלוויזיה אחריו חולון איבדה והרצליה עלתה ל-9 הפרש מסל עם עבירה של קייזר. ג'יילן אדאמס צימק עם שלשה, אך שלשה בצד השני העלתה ל-10 הפרש, פסק זמן חולוני. הרצליה חזרה עם דאנק של כוכבה קלארק שהעלה ל-12 הפרש, זלמנסון הגיב עם סל בצבע ועוד מסירה לשלשה של ג'יילן אדאמס, 38:31 להרצליה שלקחה פסק זמן. קלארק ההרצלייני חזר עם סל ועבירה של מיטרו-לונג, ג'יילן אדאמס הגיב בצד השני עם סל בחדירה מהירה. ברנדן אדאמס קלע גם הוא בחדירה ובהתקפה שאחר כך קלע עוד אחת עם עבירה של בורדיון והוריד ל-2 הפרש בלבד. יפתח זיו סחט עבירה במאבק על הריבאונד ואז קלע אחת מהקו, זלמנסון קלע גם הוא רק אחת מהקו, 42:40 להרצליה במחצית.

בתחילת המחצית השניה ברנדן אדאמס נפצע בכף הרגל וירד לספסל עם חשד לפציעה קשה ואף לשבר. זלמנסון קלע מחצי מרחק והוריד לנקודה הפרש, אך סילבה קלע בצד השני סל עם עבירה של זלמנסון. עבירה נוספת מאוד שנויה במחלוקת של זלמנסון סיבכה אותו עם עבירה שלישית והוא הורד לספסל. הרצליה עלתה ל-6 הפרש, טאקר חטף, סחט עבירה ודייק מהקו. קייזר עלה על הלוח עם סל מחצי מרחק אך גם הוא לא הסתדר עם סילבה שקלע עליו סל עם עבירה והעלה לבדו את הרצליה להפרש 7, 10 נקודות לגבוה של הרצליה רק ברבע השלישי. יפתח זיו קלע סל יפה בחדירה מהירה אך הרצליה חזרה ליתרון דו ספרתי (58:48), פסק זמן של חולון. זה לא ממש עזר כשהנמרים חזרו עם עבירת תוקף של טאקר, הרצליה חזרה ליתרון שיא של 12 הפרש. מיטרו-לונג הוריד להפרש חד ספרתי עם שלשה, זלמנסון קלע בצבע ואחר כך סיים מתפרצת וקלע מאסיסט של ג'יילן אדאמס, ריצת 7:0 חולונית מהירה תוך דקה, פסק זמן של הרצליה. עד סוף הרבע האורחים הגדילו ל-9 הפרש, 64:55 למקומיים אחרי 30 דקות של כדורסל.

יפתח זיו פתח את הרבע האחרון עם חטיפה, סחיטת עבירה בלתי ספורטיבית ונקודות מהקו. סניד ההרצלייני העלה ל-10 הפרש עם שלשה, עוד שריקה מעוררת מחלוקת של השופטים לעבירה בלתי ספורטיבית של יפתח זיו אפשרה להרצליה לעלות ליתרון שיא של 13 נקודות. יפתח זיו גלגל את הכדור עם האצבעות לסל נאה, זלמנסון קלע אחת מהקו. הרצליה חזרה ליתרון 13 שוב, גודס לקח פסק זמן בניסיון להתניע קאמבק אחרון כי כאמור חולון נראתה לא טוב ובלי אנרגיות. ארצי דייק מהקו, קלארק המשיך להתל בהגנה החולונית. מיטרו-לונג דייק מהקו, הרצליה לקחה פסק זמן, מיטרו-לונג הוריד ל-9 הפרש בחדירה. אלייז'ה המשיך לנסות והוריד להפרש חד ספרתי על קליעות מהקו, עבירה טכנית ליהוא אורלנד מאמן הרצליה אפשרה לג'יילן אדאמס להוריד ל-8 הפרש. מיטרו-לונג סחט עוד עבירה אבל קלע רק אחת מהקו, שריקה גבולית ביותר לעבירת מגן של מיטרו-לונג אפשרה להרצליה להגדיל שוב ל-9 הפרש. 2 החטאות מחוץ לקשת של ג'יילן ושל יפתח זיו הוציאו את האוויר מניסיון הקאמבק האחרון, שלשה של בורג בצד השני סגרה סופית את הסיפור. טאקר קלע עוד שלשה לפרוטוקול, 84:73 להרצליה בסיום.

זלמנסון קלע כאמור 16 נק' (6-11 לשתיים, 4-6 לשתיים, 4 אסיסטים), מיטרו־לונג 15 (1-5 לשתיים, 2-6 לשלוש, 7-8 מהקו, 4 איבודים), ג'יילן אדאמס 9 (1-6 לשתיים, 2-4 לשלוש, 4 איבודים), ברנדן אדאמס (3-5 מהשדה) וטאקר (2-4 לשלוש, 6 ריבאונדים) 8 כל אחד, זיו 7 (2-3 לשתיים, 0-2 לשלוש, 3-4 מהקו, 5 אסיסטים), ארצי 6 (2-3 לשתיים, 0-2 לשלוש, 2-2 מהקו), קייזר (1-3 לשתיים) וחנוכי 2 כ"א.

עשרות אוהדי חולון עודדו בהרצליה אך יצאו מאוכזבים, כמה מהם הביעו את מורת רוחם בסיום המשחק גם מחוץ לאולם.

מסתכלים קדימה: ביום רביעי ה-22.1 בשעה 19:00 שעון ישראל, תשחק חולוניה עוד משחק שממנו אין דרך חזרה – המשחק השלישי והמכריע מול פטקימספור הטורקית בשלב הפליי-אין. המשחק יערך בבאקו שבאז'רבייג'אן כמו המשחק הראשון.
בהצלחה לנמרים!