הפועל קבוצת נתנאל חולון לא ויתרה על העונה. לראייה, ג'סטין אלסטון הרכש הגבוה החדש הצטרף ונראה מצויין עם 17 נקודות בבכורה מוצלחת. הבעיה זה שלא היה לו יותר מדי עם מי לשחק. הפועל חולון נראתה פשוט רע לתפארת בהפסד 72:60 מול נס ציונה, כשלא הובילה אף לא לשניה אחת במשחק כולו. הנמרים דווקא כמעט חזרו והצליחו לצמק הפרש 13 להפרש נקודה בלבד, אך ההרגשה במשחק הייתה שגם אם המשחק יערך 80 דקות, חולון לא תנצח. כאילו חולוניה לא חזרה מהפגרה.
פרט לאלסטון גם דייויס היה סביר עם 15 נקודות ויפתח זיו מסר 7 אסיסטים, אך למרות זאת נראה היה שוב שאין בעל בית בצהוב סגול על הפרקט. מיטרו-לונג נראה פשוט נורא במשך 3 וחצי רבעים והתעורר מעט רק ברבע האחרון, וגם זה באופן חלקי. יפתח זיו לא יכול להחזיק את העמדה הזאת לבד. מה שהכריע את המשחק היו הזריקות מחוץ לקשת: נס ציונה קלעה 9 מ-25 בעוד הנמרים 5 מ-24 בלבד, 3 מהן של אלסטון. וזה בדיוק כל ההפרש.
עכשיו יש עוד פגרה של שבועיים לנסות לתקן.
חולוניה פתחה את המשחק לא טוב כבר בפתיחה. הרכש הגבוה החדש ג'סטין אלסטון קלע סל ראשון בצהוב סגול דווקא בדמות שלשה, זלמנסון עלה על הלוח אבל נס ציונה פתחה הרבה יותר טוב ועם שליטה בריבאונד התקפה והתרשלות חולונית בפן הזה הביאו להפרש דו ספרתי מוקדם (16:5), פסק זמן חולוני. אלסטון קלע שלשה שניה, יפתח זיו נכנס ומסר אסיסטים לקייזר ודייויס שעלו על הלוח אך נס ציונה שמרה על ההפרש. דייויס קלע מחוץ לקשת אך נס ציונה הגדילה מעט, 26:15 למארחים בסוף הרבע הראשון.
בתחילת הרבע השני קייזר דייק מהקו ל-2 זריקות, יפתח זיו דייק 3 פעמים מהקו וההפרש ירד ל-6 בלבד. נס ציונה לקחה את ריבאונד ההתקפה ה-12 (!) שלה כבר בשלב מוקדם במשחק במה שאפשר לתאר רק כהפקרות בריבאונד ההגנה של חולוניה, אך זה התאזן בהמשך המשחק. דייויס קלע אחת מהקו, יפתח זיו מצא את אלסטון בצבע אך המארחים קלעו שלשה וחזרו ל-12 הפרש (35:23), פסק זמן של קפלן. אלסטון המשיך להראות טוב כשלקח ריבאונד התקפה וקלע בצבע אך נס ציונה עלתה ליתרון שיא של 13 נק'. ארצי החטיא לייאפ חופשי לחלוטין אחרי חטיפה בצורה מסמרת שיער ממש, מייק דייויס קלע בהתקפה מתפרצת אחרי עוד חטיפה. נס ציונה לקחה פסק זמן, יפתח זיו החטיא פעמיים מהקו אך מיד אחר כך כיפר וקלע פעמיים מהקו. טאקר קלע אחרי ריבאונד התקפה והוריד ל-7 הפרש מה שהביא לעוד פסק זמן של נס ציונה תוך פחות מ-2 דקות. זלמנסון קלע אחת מהקו, דייויס קלע מחוץ לקשת וצימק ל-3 הפרש בלבד – ריצת 10:0 חולונית. הסיומת של המחצית הייתה של המארחים כשיפתח זיו עשה עבירה שטותית בסוף שעון ל-3 זריקות מה שהעלה ל-6 הפרש, 41:35 לנס ציונה אחרי 20 דקות של כדורסל.
זלמנסון קלע בתחילת המחצית השניה וצימק ל-4 הפרש. אלסטון קלע שלשה שלישית, חולוניה פספסה כמה הזדמנויות להשוות. נס ציונה הגדילה ל-6 הפרש, זלמנסון מצא את דייויס בצבע. דייויס חטף וקלע אך נס ציונה שמרה על ההפרש, זאת עד שאלסטון שהמשיך להראות טוב קלע עוד סל בצבע ויפתח זיו צימק מהקו ל-3 הפרש, פסק זמן של נס ציונה. אלסטון קלע בפוסט-אפ וצימק לנקודה הפרש בלבד – הכי נמוך במשחק, אך חולוניה פספסה הזדמנות למהפך. ארצי סחט עבירה בניסיון שלשה אך החטיא את כל (!) הזריקות כולן, 54:50 לנס ציונה בסוף הרבע השלישי.
הרבע האחרון החל עם שלשה של נס ציונה שהגדילה ל-8 הפרש, מיטרו-לונג סוף סוף עלה על הלוח עם נקודות בהתקפה מתפרצת. הרבה בלאגן בשני צידי המגרש ועבירות שלא נשרקו השאירו את התוצאה על כנה, עד שמיטרו-לונג קלע עוד סל בריבאונד התקפה, 6 הפרש כ-6 וחצי דקות לסיום, פסק זמן של נס ציונה. מיטרו-לונג הוכיח סופית שהתעורר כשקלע סל קשה והשאיר את ההפרש על כנו אך אחר עשה עבירה ל-3 זריקות שתורגמו במזל רק לנקודה אחת של המארחים. אלייז'ה מצא את זלמנסון בצבע, חולוניה החטיאה 2 נסיונות מחוץ לקשת מה שהיה יכול להוריד ל-2 הפרש, שלשה של נס ציונה בצד השני החזירה ל-8 הפרש 3:45 לסיום, פסק זמן חולוני. דייויס מצא את טאקר שקלע בפלואוטר ואחר כך החטיא בהתקפה מתפרצת, נס ציונה שוב חזרה ל-8 הפרש, 1:50 לסיום פסק זמן של קפלן. דייויס החטיא ניסיון שלשה, שגב מנס ציונה קלע בריבאונד התקפה מה שסגר את הסיפור, 72:60 לנס ציונה בסיום.
אלסטון סיים כמצטיין בצהוב-סגול עם 17 נק' (7/11 מהשדה, 3/4 לשלוש, 9 ריבאונדים), דייויס קלע 15 (6/14 מהשדה), זלמנסון וזיו (7 אסיסטים) 7 כל אחד, מיטרו-לונג 6, קייזר וטאקר 4 כ"א. ארצי וחנוכי שותפו ולא קלעו.
כבוד לעשרות האוהדים שנסעו לנס ציונה, סבלו מהיכולת של הנמרים על הפרקט אך בכל זאת עודדו.
המשחק הבא של חולוניה יערך בתחילת חודש מרץ בבית מול הפועל באר שבע. מועד מדוייק יפורסם בהמשך.