גנוב על החולונים

הפועל קבוצת נתנאל חולון נראתה לא טוב רגע לפני הפלייאוף. 2 נצחונות בלבד נגד 4 הקבוצות האחרונות רשמו החולונים, אחד מהם בקושי בנקודה, וזה הדליק את נורות האזהרה והביא לכך שהרצליה יריבתנו לפלייאוף עקפה אותנו ממש בפוטו-פיניש של העונה הסדירה ולקחה את יתרון הביתיות בסדרה. אך חולוניה זה מועדון עם רוח מיוחדת שאיכשהו לא משנה מי השחקנים, מצליח להפתיע. הנמרים הגיעו לאולם היובל למשחק חוץ מול הרצליה, ניצחו בחוץ 86:78 וגנבו את יתרון הביתיות בסטייל.
זה לא הגיע בלי דפיקות לב: הסגולים שמטו יתרון 15 ברבע השלישי ואפשרו להרצליה לחזור עד לשיוויון ברבע האחרון ואוהדי חולוניה נזכרו באימה בהפסד מול עפולה בחוץ. אך הפעם החולונים נשארו קרי רוח, החזירו את היתרון והשכילו לנצח. 1:0 לטובים בסדרה!
מייק דייויס הצטיין עם 22 נקודות, יפתח זיו גם כן נראה מצויין וכך גם קייזר ודי.ג'יי קופר. ביום חמישי במשחק הבא בסדרה שיערך בבית – יהיה טירוף!

המשחק נפתח עם סל מהיר של שחר עמיר מאסיסט של קופר, שעקבותיו באו בעיקר החטאות של שתי הקבוצות. דייויס קלע סל ראשון, לוח התוצאות הראה על 6:4 למקומיים אחרי 4 דקות של כדורסל. אונאקו שחזר להרצליה לפני זמן קצר אמנם לא מזכיר את השחקן של הקדנציה הקודמת אך עלה על הלוח, ארצי עלה גם הוא על הלוח. דייויס קבע שיוויון ונתנאל הפך עם 2 קליעות מהקו מתוך 3 זריקות. הרצליה הפכה שוב, קייזר קלע סל עם עבירה מאסיסט של קופר והחזיר את היתרון. הרצליה המשיכה את הנדנדה אך הסיומת של הרבע הייתה של הנמרים שרצו ריצת 9:0 שכולה קייזר ויפתח זיו כולל שלשה מוזרה של זיו שניסה למסור לאלסטון אבל בטעות קלע. שלשה של הרצליה קטעה את הריצה, 21:16 בסוף הרבע הראשון.

קייזר וזיו המשיכו להיות דומיננטיים גם בתחילת הרבע השני. אלסטון קלע מעוד אסיסט של קופר, דאנק מהדהד של הרצליה הביא לפסק זמן חולוני ביתרון 4. דייויס קלע שני סלים רצופים ושילש את ההפרש מ-2 ל-6, קייזר וארצי הגדילו לראשונה לפער דו ספרתי. הרצליה צימקה מעט אך הנמרים סיימו מצויין את המחצית עם ארצי שקלע פשוט סל יפיפיה עם העברת כדור מאחורי הגב, ויפתח זיו שקלע מאסיסט של קופר ואחר כך חדר לבדו וקלע על הבאזר, 43:32 לחולוניה במחצית.

המחצית השניה נפתחה לשם שינוי עם סל של קופר ו-2 שלשות של דייויס והיתרון של חולוניה נראה יציב. אלסטון קבע הפרש שיא של 15 נקודות עם שלשה (56:41) אך אז המומנטום השתנה, הרצליה רצה ריצת 13:2 ומחקה כמעט את כל היתרון. קופר מצא את קייזר לסל קליל שהביא קצת אוויר, דייויס קיבל נקודות על הבאזר אחרי נגיעה בלוח של שחקן הרצליה, 62:55 לחולוניה בסוף רבע שלישי רב תהפוכות.

אלסטון פתח את הרבע האחרון עם ליי-אפ אך הרצליה חזרה לצמק את ההפרש. קופר וקייזר עוד החזיקו אותו בחיים עד ששלשה של האקס האהוב פרדי בורדיון קבעה שיוויון 68 קצת יותר מ-6 דקות לסיום. אלסטון קלע סל מהיר שהחזיר את היתרון מאסיסט של קופר שאחר כך גם קלע בעצמו, ואז מסר עוד אסיסט לאלסטון שהגדיל ל-5 הפרש והביא לפסק זמן של הרצליה. דייויס קלע שלשה גדולה שהגדילה מ-3 ל-6 הפרש, הרצליה שוב צימקה ל-2 בלבד, יפתח זיו קלע סל ענק בחדירה ודקארי טאקר, מי אם לא הוא, קלע את הנקודות היחידות שלו במשחק בדמות שלשה קשה עם יד על הפנים שהעלתה ל-7 הפרש ושברה את הרוח של המקומיים. עד לסיום דייויס ואלסטון הגדילו לפני שהרצליה קלעה שלשה לפרוטוקול, 86:78 גדול לחולוניה בסיום.

דייויס הצטיין כאמור עם 22 נק' (5/9 ל-2, 3/9 ל-3), קייזר (6/8 ל-2) וזיו (7/12 מהשדה, 5 ריבאונדים, 4 אסיסטים) קלעו 15 כל אחד, אלסטון 13 (5/7 ל-2), קופר (4/4 ל-2, 11 אסיסטים, 4 חטיפות, 6 איבודים) וארצי (3/6 ל-2, 7 ריבאונדים) 8 כל אחד, טאקר 3, עמיר 2. כן שותף: טל.

כ-100 אוהדים חולונים הגיעו להרצליה במגבלות האולם קטן וכמות הכרטיסים הקטנה, ועודדו בצורה פשוט נהדרת שנשמעה כמו הרבה יותר. ביום חמישי ה-8.5 בשעה 18:30 שוב, מארחים את הרצליה בבית למשחק השני בסדרה.

כולם באים!