הפועל נתנאל חולון פתחה אמש את העונה ברגל ימין עם נצחון 83:91 על הפועל גליל עליון בהיכל טוטו במסגרת גביה ווינר. אחרי מחצית צמודה (48:53), הנמרים עלו חדים ברבע השלישי עם ריצת 0:12 והגנה שהגבילה את האורחים ל־14 נק' בלבד, כל הדרך עד לנצחון הבכורה של חולוניה העונה ושל פרנקו בקדנציה השלישית שלו בחולון. ג’ורדן מקריי סיפר הופעה מרשימה של פתיחת עונה וקדנציה שניה בישראל, כשקלע 23 נקודות ורשם 27 נקודות מדד. לצידו בלטו ה"ותיקים" נתנאל ארצי שקלע 17 נק' ועידן זלמנסון שקלע 14 והוסיף 9 ריב'. אחלה של פתיחת עונה!
חולוניה פתחה את המשחק עם קרביץ, מנפורד, מקריי, ארצי וזלמנסון. הנמרים פתחו חד בהגנה, וקיבלו כבר בפתיחה שלשה של קרביץ וחיתוכים חכמים של זלמנסון שקבעו מומנטום מוקדם. מקריי עלה על הלוח, גליל נשארה צמודה ואף עלתה ליתרון קטן אך אך רועי רוזנברג, ודמיון רוסר עלו על הלוח וקבעו שיוויון. מקריי ורוזנברג החזירו את היתרון לחולון ביחד עם מנפרוד שעלה גם הוא על הלוח, ארצי ורוזנברג סיימו רבע ראשון ביתרון סגול 26:29.
האורחים פתחו טוב יותר את הרבע השני והפכו אך ארצי, זלמנסון מקריי ורוסר העבירו את היתרון לחולון פעם אחר פעם בנדנדה בין הקבוצות. מקריי ורוסר דייקו מחוץ לקשת, זלמנסון וקרביץ העלו ליתרון שיא של 7 נקודות לפני שגליל צימקה קצת, במחצית הנמרים הובילו 53:48.
ברבע השלישי הנמרים העלו הילוך בשני צידי המגרש ולחצו, חטפו ורצו. מקריי עם שלשה וארצי עם סל ועבירה העלו ל-9 הפרש (59:50) לפני שגליל הגיבה עם ריצת 6:0, אך אז חולוניה הגיבה בריצה שגרמה לאורחים לרדוף עד לסיום. ארצי החל אותה, מקריי ורוזנברג הצטרפו, מנפורד קלע מחוץ לקשת והוסיף עוד 2 מהעונשין בהתקפה שאחר כך, זלמנסון ומקריי העלו ליתרון שיא של 76:59. מקריי שמר על ההפרש, 79:62 לחולוניה בסוף רבע השלישי נהדר.
גליל ניסתה לייצר קאמבק ברבע האחרון שאותו החלה עם 5 נקודות מהירות, אך מקריי דאג להוציא לאורחים את האוויר מהמפרשים. האורחים לא ויתרו וצימקו להפרש חד ספרתי כ-5 דקות לסיום, זלמנסון וארצי שמרו על ההפרש ולא אפשרו לאורחים להתקרב מדי. בסיום 91:83 נאה לנמרים.
ג’ורדן מקריי הצטיין כאמור עם 23 נקודות ומדד 27. ארצי קלע 17, זלמנסון כאמור 14 ו-9 ריבאונדים, אקסבייר מנפורד קלע 13 והוסיף גם הוא 9 ריב', יאיר קרביץ קלע 9 וניהל את המשחק ביד רמה עם 8 אס’, דמיון קלע רוסר 8, רועי רוזנברג 7.
פתיחת עונה, גביע ווינר אך הקהל של חולוניה כבר הגיע להתחיל לחמם מנועים.
ביום שלישי ה-16.9 בשעה 18:50 תצא חולוניה לשחק במסגרת המחזור הבא בגביע ווינר (שלב הבתים הראשון) מול אליצור נתניה בחוץ.
יאללה חולון!