תמיד יש פעם ראשונה: הפועל קבוצת נתנאל חולון פגשה את טראפני האיטלקית ל"משחק" הראשון בסדרת הפלייאין שבו לא היה שום ערך ספורטיבי. האיטלקים שנמצאים בצרות כלכליות חמורות וככל הנראה בדרכם לפירוק, הגיעו למשחק עם 5 שחקנים בלבד וללא מחליפים, כולם איטלקים ו-2 מהם שחקני נוער. כבר מההתחלה היה ברור שאין למשחק שום ערך ספורטיבי כשהשחקנים האיטלקים החלו לצאת בזה אחר זה בטענה לפציעות, אחד נוסף ב-5 עבירות, ומהר מאוד כבר בדקה השביעית נותרו האיטלקים עם שחקן אחד בלבד ונפסק נצחון טכני לחולוניה כשלוח התוצאות הראה על 38:5.
לפרוטוקול, מי שהספיק לקלוע נקודות אצל חולוניה היו זלמנסון עם 12, רועי רוזנברג 8, ליעד שמואל 7, ארצי 6, קררה 3, רוסר 2.
נשיא חולוניה יוסי לוי אמר: "זו בושה ל-BCL שנתנו למשחק כזה להתקיים כשמראש הקבוצה האיטלקית באה עם חמישה שחקנים, ששניים מהם לא שיחקו איתם אף פעם והודיעו שחולים, זה מבזה את כל המפעל. הם עשו את זה רק בגלל דבר אחד, שהם היו מקבלים 600 אלף קנס וכעת זה רק 100 ואני מצטער שיש דברים כאלו בעולם הספורט. אנחנו נמצאים כאן כי מגיע לנו וסיימנו מקום שני בבית".
יו"ר הקבוצה איתן לנציאנו הגיב: "אני לא זוכר אירוע כזה, לא חושב שהיה או יהיה משהו כזה. למה המשחק בכלל שוחק? יש חוקים בפיב"א שאומרים שאם אתה עולה עם 5 שחקנים אתה חייב לשחק. אני לא מבין את פיב"א, אין לי הסבר אחר. מה שגרוע יותר זה שעכשיו אנחנו צריכים לטוס לאיטליה בלי לדעת אם יהיה משחק. ברגע שהם הופיעו למשחק זה לא הפסד טכני רגיל. אם הם לא היו מופיעים אז הסדרה הייתה מבוטלת. ידענו שהם מגיעים רק עם 5 שחקנים אבל חשבנו שישחקו, רק לפני המשחק הבנו מה הם מתכננים. אנחנו לא נהנים מהמסע הזה, ידענו לאן אנחנו הולכים, אני חושב ששניים מהם לא שחקנים בכלל, זה מביך אבל עושים מה שיכולים. בהחלט נגיד את דעתנו לפיב"א, אבל צריך לזכור שזה באמת משהו נדיר. ה-BCL דווקא התקדם ברמה".
מאמן חולוניה יואב שמיר: "זו פעם ראשונה בכל הקריירה שנתקלתי בסיטואציה כזאת, גם בהכנה עשינו את ההכנה המיטבית. סיטואציה לא נעימה להיות חלק ממנה, למרות שאנחנו שמחים שהגענו למצב של יתרון ביתיות. לא נעים חלק להיות מזה, ניסינו לשחק את זה בצורה הכי הוגנת שאפשר".
עידן זלמנסון הוסיף: "סיטואציה קצת מוזרה ללא ספק, משהו שלא נעים להיות חלק ממנו. זה לא מכבד את ה-BCL וקצת לא נעים מהקבוצה היריבה בסוף. ניסינו לעלות על המגרש ולעשות את שלנו, לנצח עם כל האמצעיים למרות המצב הלא נעים. סיטואציה מוזרה אבל זה מה שיש".
שעה קלה אחרי המשחק הודיעו ב-BCL שהמבוכה של משחק שני בוטלה, חולוניה ניצחה טכנית בסדרה כולה ועלתה לשלב 16 האחרונות בליגת האלופות. לא דרך אידיאלית, אבל גם זאת דרך.
מה הלאה? במוצאי שבת ה-17.1 בשעה 19:10 מארחים את מכבי תל אביב למשחק לא קל. יאללה חולוניה!