סוף סוף זה הגיע! הפועל חולון רושמת נצחון ראשון לעונת 2022/23 אחרי 5 הפסדים במשחקי ההכנה. והנצחון בא בזמן – במשחק היותר משמעותי של חולוניה מבין אלה ששוחקו עד כה: רבע גמר גביע ווינר מול הפועל גליל עליון. כן, שוב חולוניה מדיחה את גליל עליון ברבע הגמר, ממש כמו בפלייאוף של העונה שעברה. הפעם זה היה במשחק אחד בו חולון ברחה במחצית השניה ועלתה ליתרון שיא של 22 נקודות, לפני שלוח התוצאות הראה בסיום על 91:79. בחצי הגמר תפגוש חולוניה את המנצחת בין מכבי תל אביב לגלבוע/גליל.
יש עדיין הרבה חלודה וחוסר תיאום, בעיקר בהגנה, אך בהתקפה נראים ניצוצות כבר בשלבים כאלה מוקדים, כשמעל כולם המאסטרו ג'ו רגלנד. אבל על כך זה העיבה פציעה של סי.ג'יי האריס שנפצע כבר ברבע הראשון, לא חזר ויעשה בהמשך בדיקת MRI. החלמה מהירה סי.ג'יי!
המשחק נפתח עם שלשה גדולה של בורדיון מהפינה. גליל עליון הפכה אך רגלנד מצא את ג'ונסון והפך שוב אך גליל עלתה ליתרון עם חיתוכים בצבע. ג'ונס עלה על הלוח עם הטבעה פנויה בצבע, אך הצבע החולוני המשיך להיות פרוץ לגמרי ואחרי עוד סל ו-10:7 לגליל, גודס לקח פסק זמן. רגלנד חזר טוב מפסק הזמן עם חדירה, ג'ונסון חזר גם הוא טוב עם סל ועבירה שהחזירו את היתרון לחבר'ה הטובים, 12:10. האריס החליק על מדבקה, נפצע וירד לספסל, משגב ירד לדקות ראשונות. שלשה של רגלנד העלתה את היתרון החולוני ל-5, סחיטת עבירה של ג'ונסון הביאה לפסק זמן של גליל. ג'ונסון קלע אחת מהקו, ג'ונס לקח ריבאונד, סחט עבירה וקלע פעמיים מהקו מה שהעלה ליתרון 8 (20:12). הצפוניים צימקו עם 5 נקודות רצופות כולל סל אחרי הזמן, אך ניב משגב קלע סל ועבירה. קאדג'י עלה על הלוח עם סל יפה עם הגב לסל, ג'ונס תיקן החטאה של קאדג'י והעלה ליתרון דו ספרתי ראשון (27:17). ג'ונס קלע אחת מהקו, משגב שמר על יתרון דו ספרתי אך שלשה של גליל על הבאזר צימקה, 30:23 לנמרים בסוף הרבע הראשון.
משגב המשיך את היכולת הנהדרת בפתיחת הרבע השני עם שלשה. דאוסון חסם בהגנה בצורה נהדרת, ג'ונסון החזיר ליתרון דו ספרתי במתפרצת. גליל חתכה את ההפרש בחצי, משגב מצא את רגלנד לסל ועבירה במהלך נהדר בצבע. ג'ונסון הגיע למספר נקודות דו ספרתי קצת לפני שהקבוצות ירדו לפסק זמן טלוויזיה כשהנמרים ביתרון 8. אקס חולוניה רועי הובר צלף שלשה שניה וצימק את ההפרש, שלשה נוספת של הצפוניים צימקה ל-2 הפרש בלבד, פסק זמן של גודס. קאדג'י תיקן החטאה של רגלנד, בורדיון קלע מחצי מרחק, דאוסון עלה על הלוח עם חדירה במפרצת והעלה ליתרון 7 (46:39), פסק זמן של גליל. דאוסון דייק מהקו, רגלנד הרים את ג'ונס להאלי-הופ גדול אך גליל צימקה מעט, 50:45 בהפסקה.
בפתיחת הרבע שלישי ההפרש צומק שוב ל-2 בלבד. ג'ונס ובורדיון שמרו את חולוניה במרחק סביר, ויחד עם רגלנד הנהדר הגדילו שוב את ההפרש לדו ספרתי. אך זה לא נעצר שם: ג'ונסון דייק מהקו, ג'ונס מצא את ג'ונסון לסל יפייפה בצבע, בורדיון סחט עבירה ל-3 זריקות וקלע את כולן, רגלנד קלע שלשה וחולוניה ברחה ליתרון שיא של 18 נקודות (76:58) אחרי ריצת 17:2. דאוסון קלע סל נהדר מתחת לטבעת, גלי צימקו מעט אך הסיומת הייתה של ניב משגב שקלע שלשה נהדרת וקבע את תוצאת הרבע השלישי, 81:64 לחולוניה.
ההפרש המשיך לצמוח גם ברבע האחרון כששלשה של קאדג'י העלתה ליתרון 22. רגלנד המשיך להראות פשוט נהדר עם סל טיפוסי מחצי מרחק עם יד על הפנים. שתי הקבוצות הרבו להחטיא וקצב הקליעה ירד. בורדיון מצא את ג'ונס למסירה וסל נהדר מהאוויר, גליל צימקה מעט אבל זה היה מעט ומאוחר מדי מבחינת הצפוניים. בסיום נצחון ראשון של חולוניה העונה 91:79, הנמרים בחצי גמר גביע ווינר.
קלעו לחולוניה: רגלנד (7-13 מהשדה, 7 ריבאונדים, 12 אסיסטים) וג'ונסון (6-10 מהשדה, 4-5 מהקו) 16 כל אחד, מרווין ג'ונס 15 (7-10 מהשדה, 10 ריבאונדים, 3 חסימות), משגב (3-4 לשלוש, 5 אסיסטים) ובורדיון (3-6 לשלוש) 14 כ"א, קני קאדג'י 10 (1-4 לשלוש), דאוסון 6 (2-9 מהשדה). כן שותף: האריס.
כמה מאות אוהדים חולונים עשו את הדרך לאולם היפה אך הקטן בחדרה. מי יודע, אולי תהיה שם בקרוב קבוצה בליגת העל.
ג'ו רגלנד אמר בסיום: "אני מתרגש לחזור. כשמסתכלים על המסע שעומד בפנינו – הולכת להיות עונה קשוחה, אבל אנחנו מתכוננים היטב. לא שמתי לב שהיו לנו 5 הפסדי טרום עונה עד למשחק הזה, זה התחלת העונה בשבילנו ואנחנו רוצים להתקדם כמה שיותר רחוק בגביע ווינר ואולי לזכות בו. אנחנו מנסים להיכנס לקצב כקבוצה, ונקווה שנשחק טוב. היחסים שלי עם כל החברים שלי לקבוצה רק ישתפרו, אני נרגש להתחיל את המסע הזה עם הקבוצה הזאת".
על הפציעה של האריס אמר: "אני מקווה שהוא יהיה בסדר, הוא חתיכה מאוד חשובה בפאזל שלנו העונה"
מאמן חולוניה גיא גודס אמר: "במחצית השניה היינו אינטנסיביים והצלחנו למצוא את הגל השלישי שלנו, למרות שסי.ג'יי כבר מההתחלה לא שיחה וזה הוריד אותנו ל-7 שחקני רוטציה. גם עמיר שחר וגם הראל דדון חולים ומקוררים אז הם לא באו למשחק – אבל זה לא קורונה. אז זה לא קל עם 7 שחקני רוטציה לשחק 35 דקות, לא אוהב את הדקות הרבות שג'ו שיחק היום אבל אולי זה גם יכניס שחקנים לכושר מבחינת כושר גופני, סיבולת לב ריאה, ריצה… בסוף כבר לא עמדנו על הרגליים בכמה דקות האחרונות ולא יכולנו לזוז וההגנה לא הייתה טובה. אבל זה ה-pre season, ונשמח שנתקדם".
על הפציעה של סי.ג'יי האריס אמר: "לא ראיתי מה קרה ואם זה בגלל המדבקות אבל שחקנים נפצעים מהדברים האלה ואלה דברים שצריך לבדוק. אם הפציעה רצינית זה גרוע מאוד מבחינתו כי האריס שחקן משמועתי".
על רגלנד והשילוב שלו עם מרווין ג'ונס אמר אמר: "זה עדיין לא מושלם, עדיין מרווין לומד את ג'ו, מתי להתגלגל והרבה פעמים הוא מפספס את הרגעים האלה שכן הוא יכול ללכת לסל חזק והוא ימצא אותו, אבל זה תהליך שגם קייזר עבר איתו בשנה שעברה וזה לא היה קל ולא היה פשוט, והיו הרבה הרבה חיכוכים ובעיות. אבל ג'ו לוקח את מרווין כפרוייקט כמו שהוא לקח את ניבו ואת קייזר ומסביר לו לאן ללכת. מאוד חשוב לנו שג'ו, שהוא המנוע שלנו, יכנס לכושר ולתנועה. גם אתמול באימון הוא בא ודחף את עצמו מבחינת האימון והכושר שלו. אנחנו ממשיכים בהתהוות שלנו, להבין מי אנחנו ומה אנחנו, איפה החוזקות ואיפה החולשות שלנו וזה התהליך כרגע".
על הטורניר בקפריסין אמר: "אנחנו רק 7 שחקני רוטציה ואנחנו משחקים בטורניר יורוליג עם אולימפיאקוס ופרישטרי, לא יהיה פשוט מבחינת דקות. כרגע חלוקת דקות היא חשובה ולא רק להתמודד ולנצח או להפסיד. צריך לחלק דקות ולא שחקנים שישחקו 30-35 דקות, נראה איך זה יעבוד שמה".
מחר, יום שישי ה-23.9 בשעה 20:30 תפגוש חולוניה את אולימפיאקוס מהיורוליג במסגרת טורניר קאנדראוטיס שבניקוסיה, קפריסין. מחרתיים יפגשו הנמרים את פרישטירי. ב-ה-צ-ל-ח-ה!